Access channel MAC protocol je zodpovědný za příjímání a vysílání signalizačních paketů na kanálu access channel. Na straně AT po předání paketu bezpečnostní vrstvy access channel MAC protokolu v MAC vrstvě access channel MAC protokol zformátuje paket a vygeneruje access channel MAC layer paket. Access channel MAC layer paket je pak předán fyzické vrstvě pro vyslání na kanál access channel (s použitím sérií přístupových sond).

Přístupová procedura je prováděná access channel MAC protokolem je podobná té, kterou používá IS-2000. AT neustále vysílá přístupové sondy se stále se zvyšující silou, dokud nezíská potvrzení od AN. AT také při pokusech o získání přístupu vysílá pseudonáhodně. Obrázek 5.2 ukazuje, že každá přístupová sonda obsahuje preambuli a kapsli. Preambule je vlastně přenos pilotním kanálem, který se používá pro usnadnění získání přístupového kanálu AN. Kapsle je přenos datovým kanálem, který provádí přenos dat. Nutno poznamenat, že v přístupové sondě je také v průběhu přenášení datovým kanálem aktivní pilotní kanál.

Access channel je signalizační kanál, který je sdílen mnoha uživateli (tedy AT). Proto AN musí nějak rozeznat, od jaké AT paket přišel. Rozezná ji přijetím access channel MAC paketu, zkontroluje pole záznamu access terminal identifier hlavičky MAC vrstvy a porovná adresu. Access terminal identifier specifikuje adresu AT a je spravována protokolem address management protocol v relační vrstvě.